Les abords de la cathédrale, il habite rue Mayou(*), et surtout son grand cloître, alors sur la rue et à l'abandon, furent parmi ses terrains de jeux favoris.
L'enfance et l'adolescence de Cestac furent marquées par des épisodes de l'histoire napoléonienne.
En mai 1807, les troupes françaises en partance pour la péninsule ibérique passent par Bayonne. Napoléon 1er fait un long séjour dans la ville en 1808. Arrivé le 14 avril, « il est près de vingt-et-une heures quand il se présente sur les hauts de Saint-Étienne. Les acclamations de la foule, se répercutent jusqu'au fleuve : "Il arrive !" Les chevaux du carrosse sont dételés, c'est à bras d'homme que la voiture descend la rue Maubec, jonchée de rameaux de laurier et de buis. C’est Jeudi Saint, mais les cloches des églises se mettent à sonner. Les canons de la Citadelle, du Réduit, des allées Boufflers, du Château-Vieux, tirent des salves d'honneur. C'est dans un tohu-bohu assourdissant, au milieu d'une foule exaltée, que l'Empereur découvre Bayonne.
Il résidera près de cent jours, d’abord au Palais des gouver¬neurs, face au Château-Vieux, puis au château de Marracq.
(*) Rue Mayou ou Mayour (en gascon « rue grande » ou « rue principale »), appelée aujourd'hui rue d'Espagne. La maison familiale des Cestac n'existe plus, elle a été détruite au XIXe siècle et
remplacée par une maison qui porte désormais le n° 57.
(A suivre)